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Neurologia

Nel naso un’arma contro i pericoli


L'organo olfattivo ci consente di distinguere molti milioni di odori diversi; un’ampia percentuale di questi si associa a una minaccia per la nostra salute, come nel caso di sostanze chimiche o cibo avariato. Un gruppo di ricercatori del prestigioso Karolinska Institutet di Stoccolma è recentemente riuscito a identificare i meccanismi neurofisiologici alla base della reazione di allerta conseguente alla percezione di un cattivo odore. La misurazione dell'attività elettrofisiologica del bulbo olfattivo in risposta agli odori ha evidenziato che gli odori negativi vengono elaborati prima degli odori positivi, raggiungendo il rinencefalo 100-150 millisecondi dopo essere stati inalati; alla percezione del segnale, l’individuo si inclina inconsciamente all'indietro e si allontana dalla fonte dell'odore.







Iravani B et al. The human olfactory bulb processes odor valence representation and cues motor avoidance behavior. https://www.pnas.org/content/pnas/118/42/e2101209118.full.pdf